En dryg månads vandring utmed sjöar, genom skogar och över fjäll blev början på ett nytt liv för civilekonomen och personalvetaren Angeliqa Mejstedt. Dagen efter att hon kom hem från sin pilgrimsvandring på S:t Olavsleden sa hon upp sig från toppjobbet. Nu försörjer hon sig på vandring och ger i dagarna ut sin första bok – om vandring.
– Karriärvägen var utstakad. Jag hade dubbla universitetsutbildningar, ett bra jobb som personalspecialist på ett av Sveriges största industriföretag. Utåt sett levde jag drömmen men det kändes inte så inuti. Det var något som skavde. Jag längtade hela tiden ut, ut i naturen. Så fort jag snörde på mig kängorna sjönk axlarna en decimeter. Jag beslutade mig för att satsa på vandring och tänkte att det fick bära eller brista, säger Angeliqa Mejstedt.
Vågade ta steget
Det var för två år sedan, 2016. Idag driver Angeliqa Mejstedt Sveriges största vandringsblogg och nätverket Kvinnliga Äventyrare, hon är flitigt anlitad förleäsare och engagerar sig för att fler ska komma ut i naturen. Beslutet att leva vandring växte fram under några år.
– Jag sa upp mig efter min vandring på S:t Olavsleden men det var ett beslut som jag bearbetat ett tag, bland annat under vandringen på Santiago de Compostela i Spanien året innan. När jag gick de 58 milen mellan Sverige och Norge mognade beslutet. Jag kände att den ultimata friheten jag hade ute på leden, tid att tänka, ingen klocka, äta när jag var hungrig, vila när jag var trött, var den pusselbit jag saknade, säger Angeliqa Mejstedt.
Idag är vandring Angeliqa Mejstedts jobb och hon har en ryggsäck välfylld med erfarenheter. Men från början var det en mer ängslig Angeliqa som gav sig ut på tur.
– Jag ville ha kontroll och oroade mig över saker och ting innan något hade hänt. På S:t Olavsleden gick jag för första gången själv under så lång tid. En av mina absolut värsta farhågor var till exempel att orientera, att hitta rätt. Jag trodde mig inte klara av det men det gjorda jag ju. Det jag framförallt tar med mig från vandringen är att jag vet att jag klarar av att lösa problem OM de uppstår. Då blev steget att säga upp sig och bli egen företagare inte lika stort, säger Angeliqa Metjstedt.
Vandra med Angeliqa
I dagarna släpper hon sin första bok Vandra, en bok för oerfarna vandrarare och den som vill komma igång med vandring.
– Boken utgår från misstag jag själv gjorde i början och innehåller smarta tips som underlättar när man vill komma igång att ta sig ut i naturen. Det vanligaste misstaget är att gå på som sjutton de första dagarna. Det är knasigt när man ska gå så länge. Det är bättre att gå kortare sträckor i början och planera in några vilodagar och att lyssna på kroppen, säger Angeliqa Mejstedt.
Vad är skillnaden på en längre pilgrimsvandring och kortare ”vardagsvandring”?
– Tiden framförallt. När jag går under lång tid händer det saker och ting med både kropp och knopp. För mig handlar första veckan ganska mycket om den fysiska upplevelsen, ovana muskler gör sig till känna, jag lär känna packningen och miljön. Ju längre tid jag vandrar desto mer blir det en själslig vandring. Jag kallar det för Hikefulness – en känsla av här och nu och att inget annat spelar någon roll. Att vara ute i naturen är ett sätt att skapa balans för mig.
Fina möten
Månaden på S:t Olavsleden, som Angeliqa Mejstedt trodde skulle bli de ensammaste veckorna i livet dittills, blev inte bara en början på en livsomvändning utan också de mest vänskapliga dagar hon upplevt.
– Det finns en medmänsklighet och öppenhet utmed leden som jag inte upplevt på andra ställen. Alla jag mötte på leden var vänliga och privatpersoner öppnade upp sina hem. Jag vet inte hur många gånger jag fick frågan: Är du pilgrim? Kom in och fika! Sådana möten och upplevelser ger vandringen helt andra perspektiv. I slutet av leden gick jag nästan i sicksack, jag ville inte att vandringen skulle ta slut, jag ville inte komma ur ”vandringsbubblan”, säger Angeliqa Mejstedt.
Boken Vandra innehåller tips inför och under vandringen men också information om pilgrimsvandring, vandring i Sverige och på andra håll i världen.
Angeliqas tre tips till nybörjarvandraren:
1. Den viktigaste utrustningen som vandrare är ryggsäck och kängor. Låt inköpen ta sin tid för att hitta rätt.
2. Se till att planera in raster under vandringsdagen för att fylla på med energi, förebygg skavsår genom att byta till torra strumpor.
3. Drick när du är törstig. Ät när du är hungrig. Sov när du är trött. Vandra så långt kroppen vill vandra. Att bjuda in enkelheten som medvandrare på färden kan göra mer än du tror. Kanske vågar du också möta tystnaden och stillheten.
Angeliqa Mejstedts bok Vandra ges ut på Natur & Kultur förlag.
Beautiful St. Olavsleden is Scandinavia’s answer to El Camino, through deep forests to open countryside and lakes. The Pilgrim path stretches 560 kilometer through Sweden and Norway from the Baltic Sea to the Atlantic. The path starts in Selånger, where King Olav Haraldsson stepped ashore in July 1030 after several years in exile. He marched his army to Norway, determined to convert the country to Christianity and win back the throne. The journey ended in Stiklestad, where Olav fell in battle on 29 July 1030.
